EADS SOCATA ha adjudicado a Castle Aero la fabricación de los "sponsons" del A400M, el futuro avión de carga europeo. El contrato comprende el suministro para la vida completa del avión de la parte central de los "sponsons", estructuras que superan los 5 metros de largo y tienen como función principal la apertura y cierre del tren de aterrizaje.

SPASA y Castle Aero participarán en la fabricación de los “sponsons”. La primera se hará cargo de la fabricación de las piezas mecánicas, y Castle Aero asumirá la gestión del Programa, la subcontratación, los tratamientos superficiales de las piezas y el montaje final.

La entrega del primer prototipo de este elemento, de casi 2,5 m. de ancho y 5 m. de largo, está prevista a finales del 2006. A lo largo del 2007 se entregarán 4 conjuntos montados, cifra que irá incrementándose cada año hasta alcanzar en 2013 la máxima cadencia, con un total de 36 conjuntos.

Grupo Aciturri cuenta ya con un calendario de entregas hasta 2018, y previsiblemente continuará trabajando para el Programa ya que el contrato incluye el suministro para toda la vida del avión. Airbus tiene confirmados pedidos de cerca de 200 unidades de este aparato y prevé doblar esta cifra en los próximos años.

Atendiendo a las previsiones de venta realizadas por Airbus, la facturación prevista por la fabricación de los elementos adjudicados supera los 35 MM €.

Este nuevo contrato incrementa notablemente la participación de las compañías de Grupo Aciturri en el A400M, programa para el que ya desarrollaban trabajos como el equipo de izado del motor o los actuadores de la rampa de carga.